QUINTANA ROO.- Una iniciativa busca apoyo para proteger a los tiburones en Quintana Roo. Pescadores de la Cooperativa Kab Xok decidieron guardar los anzuelos y reorientar su trabajo a promover el turismo de naturaleza en la Reserva de la Biósfera del Caribe Mexicano, alrededor de Playa del Carmen, Cozumel e Isla Mujeres.
Ahora, con el apoyo de Saving Our Sharks, recaudan fondos para seguir capacitándose como buzos certificados y adquirir equipo de buceo para realizar actividades turísticas.
El mar siempre ha sido una parte fundamental de nuestras vidas, por eso nos gustaría seguir coexistiendo, aprovechando y, a la vez, conservando su riqueza. La vida ha evolucionado y sabemos que es el momento de tomar acción por las futuras generaciones y rehabilitar las poblaciones de tiburón porque un tiburón vale más vivo que muerto”, explica el capitán José Francisco Erosa de la cooperativa de expescadores.
En el mar de Quintana Roo habitan al menos 30 especies de tiburones, principalmente el gata, el de arrecife y el tiburón toro; mismas que han sido pescadas para consumo local. Se trata de especies que desempeñan un papel fundamental para la salud de los océanos porque mantienen el ecosistema marino en equilibrio.
La iniciativa para proteger a los tiburones integra a Saving Our Sharks, una organización para la conservación ambiental conformada por buzos, ecólogos y científicos que durante 13 años ha trabajado para proteger a los tiburones, estudiarlos e involucrar a las comunidades locales en prácticas sustentables.
Por otra parte, Cooperativa Kab Xok de Isla Mujeres decidió en 2022 detener la pesca de tiburones y cambiar sus fuentes de ingresos hacia el turismo.
Tras esta decisión, se reporta que los avistamientos de tiburones en la zona han aumentado exponencialmente. El reporte más reciente de Saving Our Sharks estima que durante 2023 lograron salvar a más de 20 mil tiburones impactando incluso otros hábitats del Caribe y generando un efecto positivo para el Sistema Arrecifal Mesoamericano.
Al proyecto también se suman varias personas y organizaciones, entre ellas Shark Heroes, que reconocen el valor de la labor de la Cooperativa Kab Xok.
Scuba Life Cozumel es uno de los centros de buceo que ha apoyado a los expescadores de tiburones, liderando su capacitación para que los “maestros del mar” puedan ofrecer experiencias de turismo regenerativo.
Actualmente, el proyecto enfrenta desafíos como el financiamiento para capacitaciones, tanto en buceo, administración y derecho, con el fin de que los negocios que emprendan puedan ser rentables.
Estamos en el momento de concretar nuestras actividades de turismo alternativo, especialmente de turismo de naturaleza, de aventura e incluso científico, con el apoyo de las y los expertos y la tecnología adecuada para hacerlo. Tenemos la esperanza de lograr este sueño”, expresó Raziel Rivero, presidente de la Cooperativa Kab Xok.
También se necesitan fondos para la compra de equipo de buceo y herramientas marítimas como bengalas, extinguidores, anclas, boyas, chalecos salvavidas y radios. El costo de dichos equipos asciende a los 700 mil pesos.
Por lo anterior, se abrió una campaña en GoFundMe para obtener fondos. Hasta el momento, suman 3 mil dólares del objetivo de 10 mil.
La meta del proyecto es salvar cada año a más de 20 mil tiburones y para 2025 esperan haber retirado siete mil anzuelos y entrenado a 32 expescadores como “maestros del mar”.
La cooperativa está en un viaje notable para transitar hacia el turismo ecológico, pero necesitan nuestro apoyo para completar su transformación y proteger nuestros preciosos ecosistemas marinos”, explicó Pamela Vázquez, directora operativa de Saving Our Sharks
