PANAMÁ.- Este día, sectores políticos y sociales de Panamá rechazaron de manera unánime la amenaza del recién posesionado presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que va a “recuperar” el canal interoceánico en el país centroamericano. Y coincidieron en que debe formarse un frente nacional e internacional para hacer frente a esa pretensión.
Diversos partidos políticos, gremios empresariales, asociaciones civiles, académicos y voceros del gobierno respaldaron la postura del presidente panameño, José Raúl Mulino, quien repudió a las pretensiones de Trump y dijo que esa vía marítima seguirá bajo control de su país.
Todos coincidieron en que Trump “miente” al afirmar que Panamá ha incumplido los tratados firmados en 1977 por el presidente estadunidense Jimmy Carter y el líder panameño Omar Torrijos, los cuales propiciaron la entrega del canal a Panamá el 31 de diciembre de 1999.
El expresidente panameño Martín Torrijos, hijo del general Omar Torrijos, señaló que Trump, en su estilo, está construyendo su retórica contra Panamá con base en “falacias” como que en la construcción de esa vía interoceánica murieron 38 mil estadunidenses o que los verdaderos administradores del canal son los chinos.
“Son mentiras, no hay nada de eso, pero mucha gente en Estados Unidos no lo sabe, incluso muchos panameños jóvenes tampoco lo saben”, señaló.
Dijo que lo que debe hacer el país en esta circunstancia es mostrar unidad y buscar alianzas internacionales que le permitan enfrentar esta amenaza con la verdad.
Señaló, por ejemplo, que el canal es una obra muy diferente a la que recibió Panamá en 1999, ya que este país centroamericano construyó nuevas esclusas y duplicó la capacidad de carga.
Los ingresos del Canal de Panamá en el año fiscal 2024 fueron de cuatro mil 986 millones de dólares y más del 50% de ese monto provino de la ampliación panameña que entró en operaciones en 2016.
El expresidente Ernesto Pérez Balladares, militante del torrijista Partido Revolucionario Democrático (PRD), discrepó de quienes plantean que la amenaza de Trump es una carta de negociación.
“El problema es que no tenemos absolutamente nada que negociar con Trump, el canal es nuestro, no sé qué es lo que pretende negociar, sobre todo a partir de premisas falsas”, indicó.
Señaló que es falso, por ejemplo, que el canal cobra más a los barcos estadunidenses o de cualquier otro país, cuando la nación del norte ni siquiera tiene una marina mercante.
Advirtió que Panamá tiene que prepararse para el acoso económico y para fuertes presiones de la nueva administración republicana.
“Usualmente, Donald Trump ha confundido sus intereses económicos personales con los intereses de su país, aquí que no sabemos cuál es la intención última de ese señor. Lo que sí sabemos es que esta pretensión (de recuperar el canal) es inaceptable”, indicó.
En la Asamblea Nacional, diputados de todos los partidos políticos rechazaron la amenaza de Trump y pidieron al gobierno del presidente José Raúl Mulino diseñar una estrategia de defensa de los intereses del país convocando a la unidad nacional y a diplomáticos capacitados para promover en el mundo un respaldo a la posición panameña.
Walkiria Chandler, diputada de la coalición Vamos, señaló que Panamá es signatario de varios acuerdos internacionales que se deben hacer valer en esta circunstancia, por lo que pidió al gobierno que no sea “tibio” frente a las pretensiones de Trump y consideró que este es un tema “geopolítico” que está relacionado con la creciente presencia china en América Latina.
El diputado independiente Miguel Ángel Campos señaló que Panamá es un solo pueblo, una sola bandera y un solo territorio del cual forma parte el canal interoceánico, mientras que la legisladora del Partido Panameñista, Adriana Coba, dijo que Trump hace gala de “desconocimiento” de la historia y del orgullo nacional del país.
El expresidente Nito Cortizo dijo que no se deben tomar las palabras de Trump a la ligera y llamó a mantener la cabeza tibia, evitar los apasionamientos y buscar apoyos al interior de Estados Unidos.
Señaló que, en 2020, cuando él y Trump eran presidentes habló con el republicano sobre el canal. “Me dijo que había chinos administrándolo, y le dije que estaba equivocado, que el canal lo administramos los panameños”.
La Cámara Marítima Panameña y otros gremios empresariales señalaron que el canal es un patrimonio nacional que debe defenderse.
En Panamá se han registrado protestas frente a la embajada estadunidense, donde manifestantes han quemados fotos de Trump y banderas de barras y estrellas.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, dijo que el canal “es y seguirá siendo de Panamá y su administración seguirá estando bajo control panameño por respeto a su neutralidad permanente”.
Además, descartó que alguna otra nación interfiera en el manejo de esa vía que une los océanos Pacífico y Atlántico.
Al asumir, ayer lunes, como presidente de Estados Unidos, Trump reiteró lo que ya había dicho en semanas anteriores: que su país recuperará el Canal de Panamá porque el acuerdo que permitió que en 1999 que pasara a manos panameñas fue violado en su contenido y en su “espíritu”.
Según Trump, Panamá ha incumplido los términos del Tratado Torrijos-Carter y sostuvo que China es operador del Canal, lo que según él traiciona al acuerdo original.
“China está operando el Canal de Panamá, y no se lo dimos a China. Se lo dimos a Panamá, y lo recuperaremos”, aseguró Trump en su discurso de juramentación en el cargo.
Mulino negó las afirmaciones de Trump y dijo que ninguna nación del mundo interfiere con la administración panameña del Canal, cuya transferencia a Panamá “no fue una concesión de nadie”.
