Descubren en Plutón enormes volcanes de hielo

CIUDAD DE MÉXICO.- Plutón es un mundo complejo de montañas de hielo y llanuras heladas. Hace tiempo fue considerado el noveno planeta. Plutón es el miembro más grande del Cinturón de Kuiper y el más conocido de una nueva clase de mundos llamados planetas enanos.

El 14 de julio de 2015, la nave espacial New Horizons de la NASA realizó su vuelo histórico a través del sistema de Plutón, proporcionando las primeras imágenes de primer plano de Plutón y sus lunas y recopilando otros datos que han transformado nuestra comprensión de este lugar.

Pero ahora, según una nueva investigación y analizando imágenes de New Horizons, Plutón tiene un paisaje esculpido por volcanes de hielo, de un tipo y escala que no se ven en ningún otro lugar del Sistema Solar.

Las imágenes analizadas mostraron dos enormes montañas bautizadas como Wright Mons y Picard Mons, situadas una llanura en forma de corazón conocida como Sputnik Planitia, una capa de hielo de unos 1.050 km de diámetro.

Estas formaciones llegan a alcanzar los 7 km de altura en el caso de Picard Mons, el más grande y los 4 km en Wright Mons, con 150 km de ancho. (📷NASA/JHU APL/SwRI/Isaac Herrera/Kelsi Singer)

Estas formaciones llegan a alcanzar los 7 km de altura en el caso de Picard Mons, el más grande y los 4 km en Wright Mons, con 150 km de ancho. (📷NASA/JHU APL/SwRI/Isaac Herrera/Kelsi Singer)

Desde que se descubrió, los científicos han estado interesados en este lugar ya que estas formaciones en un lugar sin apenas cráteres de impacto sugerían que algún tipo de mecanismo geológico estaba implicado en esculpir el terreno hace tiempo.

El nuevo descubrimiento sugiere que, aunque está congelado, Plutón puede estar muy lejos de estar muerto e inerte.
De hecho, el pequeño y distante planeta enano puede tener mucho que enseñarnos sobre el criovolcanismo. (📷NASA)