CIUDAD DE MÉXICO.- El Tsuchinshan-ATLAS es uno de los eventos más esperados y es conocido como el “cometa del siglo”.
Este ha dejado grandes imágenes desde hace días, pero todavía existe la oportunidad de verlo.
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¿Qué es un cometa?
Un cometa es un pequeño cuerpo celeste compuesto principalmente de hielo, polvo y gases congelados que órbita alrededor del Sol.
Cuando un cometa se acerca al Sol, el calor hace que sus materiales volátiles se sublimen (pasen de sólido a gas), formando una atmósfera brillante llamada “coma” y, a veces, una o más colas que se extienden a grandes distancias.
La cola de un cometa siempre apunta en dirección opuesta al Sol.
Debido al viento solar, y puede ser de dos tipos: una cola de polvo (que refleja la luz solar) y una cola de gas ionizado (que brilla debido a la interacción con el viento solar).
Los cometas provienen generalmente de dos regiones del sistema solar: el Cinturón de Kuiper y la Nube de Oort.
Que son áreas repletas de objetos helados.
Los cometas suelen tener órbitas elípticas alargadas.
Lo que significa que pasan gran parte de su tiempo en las zonas más frías del sistema solar.
Pero periódicamente se acercan al Sol, donde su actividad es más visible desde la Tierra.
¿Por qué es llamado el “Cometa del siglo”?
Se le dio el nombre de “cometa del siglo” debido a su gran intensidad de su brillo, estos cuerpos son formados por rocas, polvo y partículas de hielo.
Según la composición química de estos elementos, el cometa puede ser más o menos brillante.
En enero de 2023, se hizo la especulación de que fuera uno de los cometas más brillantes de los últimos años.
Y la expectativa se ha ido desvaneciendo, pero aún cuenta con buenas condiciones para ser visible.
Según la NASA, en los últimos 300 años solo nueve cometas fueron los suficientemente brillantes para ser vistos durante el día.
Siendo los últimos West en 1976 y Hale-Bopp en 1997.
¿Cuándo es la ÚLTIMA oportunidad para ver el “cometa del siglo”?
La última fecha para poder observar el cometa A3 Tsuchinshan-ATLAS, que nos visita cada 80 mil años, es el 24 de octubre, según la NASA.
Su punto más cerca de la Tierra fue el sábado 12 de octubre, esto cuando pasó a casi 71 millones de kilómetros de nuestro planeta, fue un excelente momento para poder apreciarlo.
Earth Sky mencionó que el cometa aparecerá en el oeste del horizonte, en dirección donde se oculta el sol, cada noche hasta el 24 de octubre.
Hay que tomar en cuenta que la luna llena de octubre alcanzará su máximo esplendor el 17 de octubre.
Será además una superluna, por lo que la gran luminosidad de la luna llena dificultará la visibilidad de cualquier objeto celeste.
Si cuentas con binoculares o un pequeño telescopio, tienes suerte debido a que la agencia estadounidense apunta que el mejor momento para ver el cometa en el cielo nocturno del hemisferio norte es del 14 al 24 de octubre.
