Tras ser campeona en Atenas, se fue “retirando poco a poco” del deporte y dio el salto a la política. Ocupó un escaño en la Duma Estatal, la cámara baja del parlamento ruso, con el partido gobernante Rusia Unida.
Después de su paso por la Duma, Kabaeva fue elegida como una de las portadoras de la antorcha cuando Rusia organizó los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi en 2014, evento que tuvo lugar poco antes de que Rusia se anexara ilegalmente la península ucraniana de Crimea.
Actualmente es directora de National Media Group, un conglomerado de medios que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos describe como “un imperio pro-Kremlin de organizaciones de televisión, radio e imprenta”.
Según el diario The Wall Street Journal, funcionarios estadounidenses afirman que ella y su familia se han enriquecido gracias a su cercanía con Putin, aunque el Kremlin sigue negando cualquier relación entre ambos. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos se ha negado a comentar el caso.
Sus comentarios a favor de la guerra
Kabaeva ha hecho declaraciones públicas en apoyo de los militares rusos desde el comienzo de la guerra en Ucrania. Poco después de que iniciara la invasión, la exgimnasta rompió el silencio y apareció en un evento en Moscú donde criticó las medidas que afectaron a los deportistas rusos.
“Si las competencias se van a llevar a cabo solo en Rusia, entonces, por el contrario, los gimnastas van a ser mejores, más espectaculares, y los gimnastas rusos no están perdiendo nada en esta situación”, dijo.
Recientemente, en un contexto de simbolismo en tiempos de guerra, hizo un llamado a Rusia a respaldar el esfuerzo bélico de Putin: “Cada familia tiene una historia de guerra, y no deberíamos olvidarla. Deberíamos transmitirla de generación en generación”.
